Lyginamoji analizė: elektroninių cigarečių ir tradicinių cigarečių pavojus sveikatai

Diskusijos dėl santykinės elektroninių ir tradicinių cigarečių žalos tebėra labai svarbi visuomenės sveikatos problema. Nors abu produktai kelia didelę riziką, jų žalos mechanizmai, cheminė sudėtis ir ilgalaikės pasekmės sveikatai labai skiriasi. Šioje analizėje šie skirtumai nagrinėjami trimis pagrindiniais aspektais: cheminė sudėtis ir poveikis, poveikis kvėpavimo takams ir širdies ir kraujagyslių sistemai bei sisteminės pasekmės sveikatai.

Cheminė sudėtis ir poveikio keliai

Tradicinėse cigaretėse yra daugiau kaip 7 000 cheminių medžiagų, įskaitant bent 69 patvirtintus kancerogenus, tokius kaip benzopirenas, formaldehidas ir arsenas. Degant aukštesnėje nei 800 °C temperatūroje susidaro dervos, anglies monoksidas ir kietosios dalelės, kurios nusėda giliai plaučiuose. Lėtinis šių medžiagų poveikis susijęs su 12-13 kartų didesne lėtinės obstrukcinės plaučių ligos (LOPL) rizika, palyginti su nerūkančiaisiais, o 90% plaučių vėžio atvejų yra susiję su rūkymu.

E-cigaretės, priešingai, veikia aerozoliniu būdu išpurškiant skystus tirpalus, kurių sudėtyje yra nikotino, propilenglikolio (PG), augalinio glicerino (VG) ir kvapiųjų medžiagų. Nors vengiant degimo sumažėja dervų susidarymas, kaitinant šiuos komponentus iki 200-300 °C temperatūros susidaro kenksmingų šalutinių produktų. Tyrimais nustatyta, kad elektroninių cigarečių aerozoliuose yra formaldehido, akroleino ir sunkiųjų metalų, pavyzdžiui, nikelio ir chromo. 2024 m. atlikta metaanalizė atskleidė, kad e. cigarečių naudotojai įkvepia 358 su imunitetu susijusių genų toksinių medžiagų, palyginti su 53 genais, kuriuos veikia tradicinis rūkymas, nors tradicinių cigarečių naudotojai vis dar patiria daugiau kancerogeninių junginių.

Aromatinės medžiagos kelia papildomą riziką. Diacetylis, naudojamas sviesto skoniui sukurti, pramonės darbuotojams sukelia "popkornų plaučius" (bronchiolitis obliterans), o panašūs atvejai užfiksuoti ir tarp elektroninių cigarečių naudotojų. Cinamaldehido pagrindu sukurtos kvapiosios medžiagos slopina naudingas burnos bakterijas 80%, taip sutrikdydamos mikrobų pusiausvyrą, labai svarbią dantų ėduonies ir periodonto ligų prevencijai.

Kvėpavimo ir širdies ir kraujagyslių poveikis

Tradicinis rūkymas iš karto ir negrįžtamai pažeidžia kvėpavimo takų struktūras. Aukštos temperatūros dūmai sunaikina kvėpavimo takus dengiančias blakstienas, todėl pablogėja gleivių išsivalymas ir padidėja jautrumas infekcijoms. Ilgalaikis poveikis sukelia emfizemą, kuriai būdinga alveolių sienelių destrukcija ir sumažėjęs dujų apykaitos efektyvumas. Širdies ir kraujagyslių sistemos poveikis apima endotelio disfunkciją, arterijų standumą ir 2-4 kartus didesnę koronarinės širdies ligos riziką.

E-cigaretės gamina aerozolius, kurie prasiskverbia giliau į plaučius, nes vartotojai linkę įkvėpti stipriau. Dėl tokio nusėdimo būdo padidėja itin smulkių dalelių (<0,1 μm), kurios aplenkia plaučių apsaugą ir patenka į sisteminę kraujotaką, poveikis. Tyrimai su gyvūnais rodo, kad elektroninių cigarečių garai sumažina alveolinių makrofagų fagocitinį pajėgumą 40%, todėl pažeidžiama pirmoji gynybos nuo patogenų linija. Tyrimų su žmonėmis duomenimis, e. cigarečių vartotojų burnos ertmės pažeidimų paplitimas 65%, palyginti su 22% tarp nevartojančiųjų, siejamas su PG/VG sukelta gleivinės dehidratacija ir dirginimu.

Širdies ir kraujagyslių rizika skiriasi pagal mechanizmą, tačiau išlieka didelė. Abiejų produktų sudėtyje esantis nikotinas stimuliuoja adrenalino išsiskyrimą, todėl padidėja širdies susitraukimų dažnis ir kraujospūdis. Tačiau elektroninių cigarečių aerozoliuose taip pat yra laisvųjų radikalų, kurie sukelia oksidacinį stresą, mažina azoto oksido 30% biologinį prieinamumą ir skatina aterosklerozę. 2025 m. atlikto tyrimo metu nustatyta, kad e. cigarečių vartotojams, palyginti su nerūkančiaisiais, 1,8 karto dažniau pasireiškia miego arterijos intimos medijos sustorėjimas - ankstyvasis širdies ir kraujagyslių ligų žymuo.

Sisteminės pasekmės sveikatai ir pažeidžiamos visuomenės grupės

Tradicinio rūkymo sisteminis poveikis neapsiriboja tik kvėpavimo ir širdies ir kraujagyslių sistemomis. Jis padvigubina antrojo tipo diabeto riziką, 10% sumažina kaulų mineralinį tankį ir pagreitina odos senėjimą dėl kolageno irimo. Dėl pasyvaus rūkymo poveikio pasaulyje kasmet miršta 1,2 mln. žmonių, o vaikams padidėja astmos, plaučių uždegimo ir staigios kūdikių mirties sindromo rizika.

Elektroninės cigaretės kelia unikalią riziką tam tikroms gyventojų grupėms. Paaugliams vartotojams būdingas pakitęs prefrontalinės žievės išsivystymas, kuris siejamas su sutrikusia impulsų kontrole ir 4 kartus didesne tikimybe pradėti rūkyti tradicines cigaretes. Nėščios moterys, vartojančios elektronines cigaretes, gauna nikotino, kuris pereina placentos barjerą ir sumažina vaisiaus kraujotaką 25%, todėl gali sukelti mažą gimimo svorį ir raidos sulėtėjimą. Imuniteto sutrikimų turintiems asmenims kyla didesnė lipoidinės pneumonijos, kurią sukelia e. cigarečių aerozoliai, rizika.

Abu produktai pažeidžia imuninės sistemos funkciją, tačiau skirtingais būdais. Tradicinis rūkymas slopina T pagalbinių ląstelių aktyvumą ir mažina antikūnų gamybą 30%, o elektroninių cigarečių aerozoliai sutrikdo burnos mikrobiotos įvairovę, mažindami naudingų Streptococcus salivarius populiacijos 60% ir didėja patogeninių Porphyromonas gingivalis pagal 200%. Ši disbiozė susijusi su 2,3 karto didesniu ilgalaikių vartotojų mirtingumu nuo burnos plokščialąstelinės karcinomos.

Reguliavimo iššūkiai ir poveikis visuomenės sveikatai

Rizikos vertinimą apsunkina e. cigarečių technologijos tobulėjimas. Naujesnėse kapsulėse esančiose sistemose nikotino druskų koncentracija viršija 50 mg/ml, todėl didėja priklausomybės galimybė. Vienkartinėse elektroninėse cigaretėse, populiariose tarp jaunimo, dažnai yra nereglamentuojamų kvapiųjų medžiagų ir sunkiųjų metalų. Tradicinės cigaretės, nors daugelyje šalių griežtai reglamentuojamos, kasmet dėl tiesioginio vartojimo ir pasyvaus poveikio nužudo daugiau kaip 8 mln. žmonių.

Visuomenės sveikatos strategijos turi būti skirtos šioms dvejopoms grėsmėms šalinti taikant įrodymais pagrįstą politiką. Uždraudus aromatizuotas elektronines cigaretes, jaunimo pradedančių rūkyti skaičius sumažėtų 30%, o padidinus tabako mokesčius 50%, iki 2050 m. būtų galima išvengti 20 mln. su rūkymu susijusių mirčių visame pasaulyje. Sveikatos priežiūros paslaugų teikėjams tenka itin svarbus vaidmuo konsultuojant pacientus, nes tik 35% nurodo, kad reguliariai tikrina, ar nėra įpročių rūkyti, nepaisant to, kad rūkymas yra paplitęs tarp paauglių.

Ateities tyrimuose pirmenybė turėtų būti teikiama išilginiams tyrimams, kuriuose būtų lyginamas ligos progresavimas tarp išimtinai elektronines cigaretes vartojančių asmenų ir tradicinių rūkalių. Pažanga seilių biožymenų analizės srityje galėtų padėti anksti nustatyti patologiją, o dirbtinio intelekto valdomos rizikos vertinimo priemonės galėtų padėti gydytojams nustatyti didelės rizikos pacientus. Kol nebus priimtos išsamios taisyklės, žmonės turi pripažinti, kad joks tabako ar nikotino poveikio lygis nėra saugus, o metimas rūkyti išlieka vienintelė veiksminga ilgalaikės sveikatos apsaugos strategija.